Skribent: Annabella Pultz
Redaktør: Louise Graa Christensen
Som studerende bliver du ofte opfordret til at tage hele eller dele af din uddannelse i udlandet. Men hvad er det egentlig, man får ud af det, udover muligheden for at surfe efter skoletid eller at få den fulde ‘College Experience’?
For 29-årige Danial Sohail har det at studere i udlandet været en vigtig del af tiden som studerende. Han vil gerne have et job i Danmark, men drømmer også om at havne i for eksempel Bruxelles, hvor han har et ønske om at bidrage med sine skandinaviske perspektiver, eller et andet sted i verden, hvor han kan hjælpe danske virksomheder med at forstå verdensbilledet og globale dynamikker.
Danial Sohail fortæller, at det at studere i udlandet først og fremmest har givet ham en forståelse for verden, som han ikke mener, han kunne have fået på andre måder:
"Ofte rejser man ud for at opleve forskellene og være i en kultur, der er eksotisk. Men dybest set er det, man opdager, at vi er mere ens, end vi måske tror," siger han.
Det gør noget ved én, både når det kommer til dannelse og til modenhed, så man kommer hjem som et helt andet menneske.
Cecilie Bech Lindgren, Manager of Student Advising og vejleder, EDU
Han har både studeret i England og i Sverige, og han har været i praktik på den danske ambassade i Abu Dhabi.
"Først og fremmest får man en forståelse for omverdenen – for én ting er at lære om andre lande, og et andet er rent faktisk at være i det land. Man møder også mennesker med en anden tilgang til livet end ens egen," siger han.
Danial Sohail fortæller, at en væsentlig forskel er måden, man lærer på. Han har taget sin kandidat på Lunds Universitet, og her har han oplevet en anden tilgang, end den, han oplever, man ofte møder på for eksempel Københavns Universitet.
"I Sverige er der meget fokus på aktiv deltagelse i undervisningen, og der er for eksempel en mikrofon lige foran ens stol. Vi turde generelt stille spørgsmål i undervisningen, fordi der var en åben kultur, hvor der er plads til, at man deltager."
Det billede genkender man hos EDU, en dansk organisation, der hjælper danske studerende med at komme til at læse i udlandet. EDU har eksisteret siden 1999, og har sendt over 10.000 studerende afsted på udlandsophold. De hjælper med hele processen både før, under og efter udlandsopholdet, herunder hvordan man finansierer sine planer om et udlandsophold.
"Undervisningen foregår ofte på en anden måde end herhjemme. Mange oplever måske, at det minder mere om gymnasiet, fordi det forventes, at man skal møde op, og at man er aktiv i undervisningen. Det kræver nok, at man har et åbent sind i forhold til, at der er flere måder at gøre tingene på," fortæller Cecilie Bech Lindgren, der er Manager of Student Advising og vejleder hos EDU.
Sørg for at udfordre dig selv
Ifølge tal fra Danmarks Statistik rejste lidt over 10.000 danske studerende til udlandet for at studere sidste år. Selvom tallene er gået lidt op og ned, særligt med et naturligt dyk i under Corona, så er der tale om en generel stigning siden 2010, hvor tallet lå på cirka 6.000 studerende.
Det er altså stadig populært at tage sin uddannelse eller dele af den uden for Danmarks grænser, men hvad end man drømmer om collegelivet i USA eller om at træde ind på de legendariske gamle europæiske universiteter i for eksempel England eller Frankrig, så er der unik læring at hente, mener Danial Sohail, der opfordrer studerende til at udfordre sig selv.
"Jeg vil klart anbefale alle at tage et semester i udlandet, og måske også udfordre sig selv lidt. Man lærer uden tvivl meget ved at tage til lande som England eller USA, men hvis man er nysgerrig på kultur, vil man måske lære endnu mere, hvis man rejser til et land, hvor kulturen adskiller sig mere fra den kultur, man kommer fra herhjemme i Danmark," siger han.
Gør dig til en attraktiv kandidat
Hos EDU oplever man en klar efterspørgsel på de kompetencer, som man som studerende kommer hjem med fra et udlandsophold.
"Vi oplever, at mange store virksomheder fortæller, at de gerne vil have kandidater med de kompetencer, man får ved at studere et semester eller måske hele ens uddannelse i udlandet," fortæller Cecilie Bech Lindgren.
Hun fremhæver, at udover de åbenlyse sprogkompetencer, så giver det kulturelle møde også et nuanceret syn på den kultur, man besøger, også typisk en evne til at se på ens egen kultur mere udefra.
"Man opdager ofte, at ting, man troede var universelle og ens for alle, er helt anderledes i det nye land, man står i. Det giver også et nyt syn på den kultur man kommer fra," siger Cecilie Bech Lindgren.
"Det gør noget ved en både når det kommer til dannelse og modenhed, så man kommer hjem som et helt andet menneske. At planlægge og gennemføre et studieophold i udlandet viser også en fremtidig arbejdsgiver, at man er selvstændig."
Husk dit netværk
Fordi Danial Sohail har ikke kun har taget enkelte semestre i udlandet, men hele sin uddannelse, oplever han, at der bliver stillet spørgsmål til det, når han er til jobsamtaler.
For eksempel er arbejdsgiverne ofte nysgerrige på, hvorfor han valgte at læse i udlandet, hvordan hans internationale erfaring kan bruges i en dansk sammenhæng, og om han med en cand.scient.pol. fra Sverige nu også har et godt kendskab til det danske system. Som nyuddannet jobsøgende opleverhan dog ikke, at hans udlandsophold skulle være en forhindring for at få et job i Danmark.
Hvis man har taget en hel kandidatuddannelse i udlandet, så er man selvkørende – ellers kunne man ikke gøre det.
Cecilie Bech Lindgren, Manager of Student Advising og vejleder, EDU
Ifølge Cecilie Bech Lindgren kan en hel uddannelse i udlandet give mindre netværk herhjemme, da man ikke har mulighed for et studiejob på samme måde herhjemme. Til gengæld har man måske et stort netværk i udlandet. Hun vurderer dog ikke, at man nødvendigvis kommer bagerst i køen på jobmarkedet herhjemme på grund af et lille netværk.
Få det til at lyde som mere end "en fed tur"
Når det kommer til jobsøgning, understreger Cecilie Bech Lindgren dog, at det er vigtigt, at man får fremhævet sit udlandsophold i forhold til konkrete kompetencer, så det ikke bare kommer til at lyde som "en fed tur".
"Man skal selvfølgelig nævne udlandsopholdet på sit CV og sin LinkedIn-profil, og italesætte det i sine ansøgninger, og så er det vigtigt at sætte det i relation til de konkrete job, man søger," siger hun.
Men en af de vigtigste kompetencer, man får med sig hjem, ligger måske i det mere personlige, fastslår hun.
"Alt det faglige, man har lært på universitetet, er naturligvis vigtigt, men den selvstændighed, der ligger i at klare sige selv i et andet land på et andet sprog, gør, at man kan klare det meste. Hvis man har taget en hel kandidatuddannelse i udlandet, så er man selvkørende – ellers kunne man ikke gøre det."
"Det kan være enormt attraktivt for en arbejdsgiver at få modne og selvkørende kandidater, der viser et drive, ved at turde komme ud af deres komfortzone og ikke bare gør det samme som alle andre," slutter Cecilie Bech Lindgren.
